最近可能是因为学得比较辛苦,突然想起一个问题:经济学有什么用呢?衡量的标尺是推出可驳倒的结论,或者说预测的能力(这两个标准有差异)。单就预测能力而言,在微观方面的股市价格预测,在宏观方面GDP增长速度的预测似乎都预测不出突变(至少效果不佳)。也就是说,看到100只白天鹅,我们只能说101只也是白的。但是“硬科学”的物理或者天文就是不同的。前一百天没有日食,我们101天就能预测出日全食。在物理那里确实窥见了物体运行的机制。
没有预测能力的解释能力像是骗术——左右都说得通。当然就我的感觉而言,经济学的用处仿佛是为我们理解问题,例如目前在美国火热争论的医改,提供了洞见。不过这似乎不够“科学”。哲学也能提供“洞见”。
有经济学家引用无用科学的有用性。但是那个对理论物理似乎更合适。经济学家凭此来制造“玩具模型”(toy model)似乎有点牵强。
这篇小小的迷茫的文章涉及科学哲学、方法论等问题。我都是一知半解的。我真诚地希望得到惨痛深刻的批判。因为,我真心的希望自己学了7年的东西不是假货。
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