玉溪农业职业技术学院（以下简称“学院”）的前身是始建于1956年的玉溪农业学校。多年来，学院始终坚持党的全面领导，落实立德树人根本任务，围绕职业教育高质量发展的目标，坚守兴农初心，发挥专业优势与资源条件，为云岭大地高原特色农业发展培养了一批批高素质技术技能人才。曾获全国“十佳”科技志愿者服务队、云南省现代学徒制试点学校、云南省民族团结进步教育示范学校、云南省职业培训鉴定“双十佳”先进单位、云南省众创空间、云南省大学生创新创业示范基地、云南省高校一流党建示范党支部、云南省高等学校教育科研先进集体、云南省高等学校教学管理先进集体、云南省高校毕业生就业创业工作质量提升奖等称号。
建校以来，经历了三易校址，三次停办，一次合并的曲折历程。1966年，更名为玉溪农林学校。1974年，恢复为云南省玉溪农业学校。1992年，加挂“云南省玉溪烟草栽培学校”牌子，实行“一个机构，两块牌子”的管理体制。2002年，经省教育厅批准、国家教育部备案，独立升格为专科办学层次的国家全日制高等职业院校。2005年，牵头组建玉溪烟草职业教育集团；2016年，牵头组建玉溪现代农业职业教育集团；2021年，入选全国第二批示范性职业教育集团（联盟）培育单位。2022年，入选云南省高水平专业群建设单位。
学院占地面积460.5亩。现有教职工325人，其中教授7人，副教授76人，“双师素质”教师148人。省政府津贴1人、省级教学名师3人，省级优秀教师1人，云南省教学管理先进个人5人，省级教学团队2个，省级技能大师工作室1个，省级教学名师工作室1个，省级专业技能大师工作室1个。省级科技特派员10人，省级“三区”人才计划12人，兴玉教学名师5人，市级中青年学科技术带头人3人，国家级心理咨询师13人。
学院现有农林科学技术学院、动物科技学院、食品药品学院、康养学院、经济管理学院、建筑与环境艺术工程学院、信息电气工程学院、马克思主义学院8个二级学院。面向我省重点打造“五个万亿”“八个千亿”产业领域和民生领域紧缺专业，坚持以市场需求为导向，调整优化专业结构，目前，共开设三年制专科招生专业46个，五年制专科招生专业16个。建有中央财政支持服务产业能力建设专业2个，中央财政支持实验实训基地建设基地1个，国家级骨干专业1个，省级高水平专业群1个，省级骨干专业4个，省级特色专业3个。建有烟草生物防控基地、食用菌研发中心、畜禽疫病诊断监测中心、高原特色现代农业基因测序技术中心、高原湖泊珍稀鱼类保育中心、虚拟仿真实训中心等多个实训基地（研究中心）和大学生创新创业园。
发挥专业技术优势，组建科技志愿服务队，积极开展农业科技大篷车、“三区人才”支持计划等科技服务项目。入选云南省“十佳”科技志愿服务队、全国“十佳”科技志愿服务队、中国科协《科技服务典型案例》。烟草专业团队入选云南省第一批职业教育教师教学创新团队。玉溪烟草职教集团被遴选为全国第二批示范性职教集团（联盟）培育单位，成为云南唯一入选4家院校之一；学院主持申报的教学成果荣获第一届云南省教学成果（职业教育）一等奖，2022年入围国家级教学成果奖推荐；烟草专业入选云南省高水平专业群立项建设。学院连续两届入选国家教育部组织评选的全国高职院校学科竞赛300强蓝皮书。
2021-2022年，学生参加职业技能大赛，获得国赛一等奖3项、二等奖2项、三等奖7项，省赛一等奖8项、二等奖10项、三等奖15项；参加“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛，获国赛银奖1项，省赛金奖3项、银奖5项、铜奖19项；参加中国“互联网+”大学生创新创业大赛，获国赛铜奖1项，省赛金奖2项、银奖5项、铜奖6项。近年来，学院毕业生毕业生毕业去向落实率均在97%以上。《“一中心、三步走”提升就业工作精准指导》入选省高校就业工作优秀典型案例。
面向未来，玉溪农业职业技术学院将用习近平新时代中国特色社会主义思想铸魂育人，深入贯彻党的教育方针，落实立德树人根本任务，始终秉承“敢想敢试 敢为人先”的玉溪精神，“知农爱农”的高素质技术技能人才,建成服务区域经济社会发展的省内一流、国内知名的高水平地方应用型职业院校。